YK-11 nije tradicionalni steroid, već sintetski spoj kategoriziran kao SARM (selektivni modulator androgenih receptora). SARMS kao što je YK-11 dizajnirani su za selektivno ciljanje androgenih receptora u mišićnom i koštanom tkivu, potencijalno dovodeći do anaboličkih učinaka poput povećanja mišićne mase i snage, dok su nuspojave u drugim tkivima kao što su prostata ili folikuli dlake minimalizirane.
Iako YK-11 pokazuje neka svojstva slična steroidima u smislu njegove sposobnosti poticanja rasta mišića, on djeluje putem drugačijeg mehanizma djelovanja u usporedbi s tradicionalnim anaboličkim steroidima. YK-11 djeluje kao inhibitor miostatina, što znači da može poboljšati rast mišića blokiranjem aktivnosti miostatina, proteina koji ograničava rast mišića.
Unatoč sličnostima sa steroidima u pogledu potencijalnih učinaka na izgradnju mišića, YK-11 se smatra posebnom klasom spojeva zbog selektivnog ciljanja androgenih receptora i jedinstvenog mehanizma djelovanja.
